Este artículo de forma fácil vamos a estudiar todas las características y qué es el biotopo (parte no viva o abiótica), de qué está compuesto y sus diferentes tipos que existen sobre la Tierra. Además veremos ejemplos y comprobaremos cómo afecta a los seres vivos y los ecosistemas de la biosfera.
Biotopo
Los ecosistemas se componen de muchas especies y otros elementos que no tienen vida. Dentro de la biodiversidad y la ecología, estos componentes están fuertemente relacionados y se estudian por medio del tipo de biotopo (elementos no vivos; por ejemplo el suelo o la tierra, las montañas, el agua, la atmósfera…etc).
Es un componente fundamental de los ecosistemas que determina en gran medida las condiciones ambientales en que viven los seres vivos en un territorio.
Es necesario recordar el siguiente esquema para no perdernos en el estudio del hábitat, la biosfera y sus definiciones. Los ecosistemas están formados por cuatro elementos básicos que interactúan entre sí:
ecosistema = eco + sistema
El SISTEMA = conjunto de partes relacionadas que funcionan como una unidad (componente físico – El que estamos estudiando en este artículo)
Así que el conjunto del escosistema está formado por cuatro elementos que se relacionan:
Ahora, ya podemos adentrarnos en sus características al tener una visión global de donde se sitúa:
Que es el biotopo
Es la parte no viva o abiótica, es decir, el medio físico en el que viven los organismos (Energía solar, viento, luz, lluvia, tierra, suelo, temperatura, humedad, piedras… etc) o lo que es lo mismo, es el lugar donde viven las especies determinado por un área de condiciones ambientales uniformes.
El biotopo son los factores físicos y químicos del medio ambiente que determinan las condiciones en las que viven los seres vivos
En cuanto a la etimología de la palabra, está formada por el prefijo «bio» qué es una alusión a la vida, y el «topo» qué significa lugar, provenientes del legado griego. El término significa literalmente «ambiente de vida«.
Si lo desgranamos en una imagen, tendríamos que el biotopo representa:
Ya conocemos cuál es la diferencia entre biotopo y biocenosis (imagen anterior); el primero es el medio físico en el que viven los organismos y el segundo, los componentes vivos.
Nota: No confundir con el termino Hábitat, que es el lugar donde una especie se desarrolla. (Por ejemplo; En un suelo húmedo, entre las rocas, en el fondo del río, en una rama de un árbol, en una zona costera, en el fondo del mar…ect)
Cuáles son los componentes del biotopo
Está formado por tres elementos; por el medio, el sustrato y los factores ambientales abióticos (aquellos sin vida) que afectan en conjunto a los seres vivos:
- El medio. Está determinado por el fluido que envuelven a todos los organismos, es decir el agua y el aire.
- El sustrato. Está determinado por toda aquella superficie sobre la que los seres vivos se apoyan, desplazan o fijan los organismos. Los ejemplos perfecto es el suelo o terreno.
- Los factores abióticos. Son los que componen los elementos físico-químicos determinados principalmente por la temperatura, la humedad, la luz…etc (Más información desde características factores abióticos)
- La Luz. Esencial en la fotosíntesis de las plantas. Por ejemplo, una elevada luminosidad favorece el crecimiento del fitoplancton sobre un ecosistema acuático.
- El agua. Fundamental en la síntesis de nueva materia orgánica.
- La temperatura. Acelera la velocidad de las reacciones bioquímicas. Por ejemplo, a más temperatura, las plantas, si tienen luz y los nutrientes necesarios, pues crecen más deprisa.
- La salinidad del agua. Decisiva en el caso de organismos marinos y de agua dulce.
- El HP. Los seres vivos suelen tener un PH próximo a la neutralidad (6-6,5).
- El CO2 disuelto en el agua y atmosférico. Fundamental para los organismos fotosintéticos.
- El O2 atmosférico y disuelto en el agua. Necesario para la respiración celular.
- Los nutrientes. CO2, H2O, nitrógeno, fósforo etc.
Para esclarecer un poco más los componentes, cada ecosistema tiene unas características y recursos determinados que condicionan las poblaciones de seres vivos que van a desarrollarse en él. Por ejemplo:
Todos los principales biomas que cubren la superficie terrestre se caracterizan por esa dependencia al medio, el sustrato y sus factores ambientales que caracterizan el tipo de vida que puede existir.
Puedes ver más información de cada bioma que hay en la Tierra al pinchar en las siguientes imágenes:
Tipos de biotopos
En la naturaleza podríamos distinguir tres grandes tipos de biotopos sobre la tierra. El primero se distingue por ese ambiente marino, y el segundo, se sitúa en la superficie terrestre (Epigeo) y en la zona subterránea (Hipogeo – Ejemplo cuevas), el tercero, es una combinación de los dos anteriores, por ejemplo la costa o los humedales. Así que tenemos:
- El biotopo acuático (El que determina el ambiente marino, o el de ríos, lagos…ec)
- El biotopo terrestre (El que determina el ambiente sobre la superficie terrestre; montañas, praderas…etc)
- El biotopo mixto (Combinación de los dos anteriores)
La comunidad de animales y plantas de un determinado lugar se han tenido que adaptar para sobrevivir en unos ambientes determinados, es decir, por ejemplo, para vivir sobre la superficie terrestre necesitan tráqueas o pulmones, y para sobrevivir en el medio acuático, necesitan branquias.
Ejemplos de biotopos
Recordando que estamos hablando de «elementos no vivos». Algunos ejemplos de biotopos son:
- El bosque: El biotopo de un bosque está determinado por la temperatura, la humedad, el tipo de suelo y la composición de la vegetación.
- El océano: El biotopo del océano está determinado por la temperatura, la salinidad, la profundidad y la composición de la fauna y la flora.
- El desierto: El biotopo del desierto está determinado por la temperatura, la humedad, el tipo de suelo y la composición de la vegetación.
- El lago: El biotopo de un lago está determinado por la temperatura, la profundidad, la composición del agua y la composición de la fauna y la flora.
Influencia del biotopo en los ecosistemas
Ya hemos visto que el medio ambiente y sus seres vivos están afectados por su entorno, es decir, los factores ambientales que existen en la naturaleza que son todo aquello que lo rodea y le afecta. Dos factores principales; bioticos y abioticos, ambos en conjunto, hacen que sea posible el desarrollo de las actividades de un ser vivo.
La conservación y preservación del entorno natural importa, y mucho, dado que esta relación de simbiosis es de mutua necesidad.
Hay que tener en cuenta que se influye en los tipos de organismos que viven en un ecosistema, sean árboles, plantas, fauna o flora. Los seres vivos están adaptados a las características del entorno para sobrevivir. Algunos ejemplos son:
Cuándo se producen cambios, bien provocados por el hombre o por origen natural, las características del entorno y del medio natural se modifica y tienen importantes consecuencias sobre el lugar que sustenta a las poblaciones de flora y fauna, siendo que en la mayoría de casos se exponen a un peligro de extinción.
Por ejemplo, una especie determinada de animales pueden morir si la temperatura ambiente es demasiado elevada o baja dónde estos viven. Si la temperatura se aproxima a unos límites, la vida animal se puede ver limitada.
Si seguimos con el ejemplo de la temperatura, podríamos hablar de los afamados arrecifes de coral que son muy sensibles a los cambios de temperatura. Un aumento en los grados de la temperatura del agua puede terminar con muchas poblaciones de Arrecifes, pueden morir, así que los elementos físicos que rodean a los seres vivos son de vital importancia para que estos puedan sobrevivir.
Para esclarecer esta situación, que normalmente es desfavorable para los organismos vivos (Fauna y flora), dejamos unos ejemplos de biotopo cuando cambia el entorno:
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Perfecto!! Los biotopos son el hábitat natural de diversas especies de plantas, animales y microorganismos, y pueden variar desde ecosistemas acuáticos, como ríos y lagos, hasta ecosistemas terrestres, como bosques, praderas y desiertos.