Tipos de océanos: Características y sus formas de vida

✎ Autor:  Pau Segui

Tipos de océanos y sus diferentes formas de vida

Los océanos son los zonas de agua salada más grandes de la Tierra. Cubren aproximadamente el 71% de la superficie del planeta y contienen más del 97% del agua del mundo. Son esenciales para la vida en la Tierra.

Explora los tipos de océanos, es un tema fascinante pero no solo son un hermoso espectáculo, sino también el hogar de una biodiversidad impresionante. Además, moderan el impacto de la litosfera y el espacio sobre la Tierra, y reciben y reciclan sedimentos provenientes de la erosión terrestre.

Los océanos son un tesoro de recursos que debemos proteger – By Jane Goodall

Tipos de océanos

Los océanos del mundo se clasifican principalmente en cinco, que son:

1. Océano Pacífico

El Océano Pacífico es el más grande y profundo del mundo. Este océano es famoso por sus vastas extensiones de agua y su profundidad abismal. Contiene más de la mitad del agua libre del mundo y es hogar de una increíble biodiversidad.

Las Islas del Pacífico, que incluyen lugares como Hawai y Fiji, son conocidas por su belleza natural y su biodiversidad. Las corrientes oceánicas en el Pacífico también juegan un papel crucial en el clima global.

2. Océano Atlántico

El Océano Atlántico, separando América de Europa y África, es conocido por su Triángulo de las Bermudas y la corriente del Golfo que influye en el clima. Este océano tiene una biodiversidad rica, incluyendo numerosas especies de peces, mamíferos marinos y aves.

El Atlántico es una fuente inagotable de biodiversidad marina

Es el segundo océano más grande y tiene una significativa importancia histórica y comercial para muchos países.

3. Océano Índico

El Océano Índico es el tercer océano más grande y es cálido comparado con otros océanos. Rodea el sur de Asia, el oeste de Australia y el este de África.

Este cuerpo de agua es conocido por sus monzones y es un transporte clave y la ruta comercial para muchos países.

4. Océano Antártico o Meridional

El Océano Antártico, a veces conocido como el Océano Meridional, rodea la Antártida.

Es único porque se compone principalmente de corrientes de océano que fluyen desde el Atlántico, el Pacífico y el Índico hacia la Antártida. Juega un papel crucial en el control del clima global y es hogar de especies adaptadas a las condiciones frías extremas.

5. Océano Ártico

El Océano Ártico es el más pequeño y más superficial de los cinco océanos principales. Rodea el Polo Norte y es principalmente un océano congelado rodeado por partes de Canadá, Rusia y Groenlandia.

Es hogar de especies únicas adaptadas a condiciones muy frías, y está en el centro de las conversaciones sobre el cambio climático debido al derretimiento del hielo.

Como tabla resumen tenemos la siguiente información:

Tipo de océano Características principales Biodiversidad y amenazas
Océano Pacífico – El más grande y profundo

– Contiene más de la mitad del agua libre del mundo

– Increíble biodiversidad

– Riesgos de contaminación y sobrepesca

Océano Atlántico – Segundo más grande

– Conocido por el Triángulo de las Bermudas y la corriente del Golfo

– Rica biodiversidad

– Riesgos asociados con la navegación y la pesca

Océano Índico – Tercero más grande

– Conocido por sus monzones

– Biodiversidad única

– Amenazas de la sobrepesca y el cambio climático

Océano Antártico – Rodea la Antártida

– Compuesto de corrientes oceánicas

– Especies adaptadas a condiciones frías

– Amenazas del cambio climático

Océano Ártico – El más pequeño y más superficial

– Rodea el Polo Norte

– Especies adaptadas a condiciones frías

– Riesgos del derretimiento del hielo y el cambio climático

Características de los océanos

Los océanos tienen una serie de características comunes, que incluyen:

  • Salinidad: Son muy salados, con una concentración media de sal de aproximadamente 35 gramos por litro.
  • Temperatura: La temperatura del agua oceánica varía según la profundidad, la latitud y la temporada.
  • Profundidad: La profundidad media de es de aproximadamente 4.000 metros.
  • Composición: Están compuestos principalmente de agua, pero también contienen sal, oxígeno, nitrógeno, dióxido de carbono y otros elementos.

Aspectos generales de las aguas oceánicas

Los océanos presentan zonas bien definidas, las cuales se diferencian por sus particulares características. ¿Cómo son las diferentes partes del océano y su vida?

  • La eustasia describe la relación entre el nivel del mar y el volumen de agua, afectado por factores como la temperatura, la salinidad, la dilatación térmica y la presión atmosférica.
  • La isostasia se refiere al equilibrio gravitacional de la litosfera superficial, determinado por la densidad y grosor de sus capas. Explica por qué la litosfera oceánica densa y delgada «flota» más bajo que la litosfera continental más espesa y menos densa.
  • La composición química del agua oceánica es rica en elementos disueltos como cloro, sodio y potasio, manteniendo la mayoría del agua marina químicamente homogénea y estable.
  • La salinidad del océano es alta debido a la concentración de cloruro de sodio, con una densidad que varía entre 32 y 37 partes por mil, influenciada por los ciclos hidrológicos.
  • La temperatura del agua marina, que varía de 0 a 30°C, es determinada por la radiación solar y afecta hasta una profundidad de aproximadamente 200 metros.
  • Las mareas, que transfieren masa oceánica y están influenciadas por los campos gravitacionales de la Tierra, la Luna y el Sol, experimentan variaciones basadas en la rotación terrestre y las posiciones relativas de la Luna y el Sol.
  • Las olas son alteraciones menores en los océanos, generadas por la dirección y fuerza del viento, y son responsables de transmitir energía, pero poca masa.

La zona pelágica, abundante en agua

La zona pelágica o mar abierto es aquella en la cual se producen las corrientes oceánicas de forma permanente. La concentración de nutrientes es baja debido a que los restos de plancton y otros organismos se depositan por debajo de la zona fótica.

En la siguiente infografía de al superficie terrestres en contacto con el mar podemos ver claramente las diferentes capas.

zona pelagica del oceano

A pesar la alta intensidad de la luz solar y las temperaturas cálidas, las aguas tropicales poseen la concentración de nutrientes más baja, debido a la estratificación térmica permanente que impide el intercambio de nutrientes entre la parte superficial y las profundidades.

En cambio, los océanos de aguas templadas son más productivos ya que los nutrientes de las profundidades se mezclan con los de la superficie en la época primaveral principalmente, aunque también lo hacen en otoño, según Neil A. Campbell en Biology.

De interés ver el mundo de los ecosistemas acuáticos y sus derivaciones en:

La vida en las profundidades oceánicas

El suelo oceánico que está por debajo de las zonas nerítica y pelágica se lo conoce como zona bentónica. Los nutrientes llegan a esta parte del océano en forma de detritus provenientes de regiones superficiales.

La parte cercana a la costa recibe buena cantidad de luz solar, pero tanto ésta como la temperatura declinan en forma abrupta a profundidades mayores. La composición del suelo marino está representada por arena, sedimentos finos y restos de organismos microscópicos.

tipos de oceanos
Vía MARES MEXICANOS – Gulf Grouper & Bigeye .

Por desgracia la vida en el fondo de los océanos siempre está amenazada principalmente por la mano del hombre y actualmente podemos comprobar desde el artículo la huella ecológica que la problemática va en aumento. Esto es una cuestión compleja que debe de ser estudiada y que además, sede de plantear evaluaciones de impacto ambiental reconocer la problemática real de los océanos y mares de nuestro planeta.

En la zona nerítica se encuentran diversas poblaciones de organismos como bacterias, hongos, algas marinas, esponjas, anemonas, almejas, crustáceos, estrellas de mar y peces. Los habitantes de la zona abisal están sometidos a temperaturas bajas en forma constante (alrededor de 3 ºC), altas presiones, ausencia de luz solar y baja concentración de nutrientes.

Sin embargo, el oxígeno está presente en esta parte del océano posibilitando que comunidades de invertebrados y peces vivan en ella. En las zonas pobres en oxígeno, oscuras y con altas temperaturas viven organismos quimioautótrofos, según Campbell.

Flora y fauna oceánica

El plancton fotosintético predomina en la región fótica de los océanos, donde crece y se reproduce con facilidad, agrega Campbell. La flora se completa con una gran variedad de algas verdes, rojas, azules y pardas.

flora marina

La fauna marina existente en los diferentes ecosistemas también es variada. Entre sus ejemplares se encuentran pterópodos o mariposas marinas, estrellas de mar, erizos de mar, medusas, hipocampos, tiburones, delfines, y pulpos.

Un bioma muy especial lo constituyen los arrecifes de corales. Se los encuentra en la zona nerítica de las aguas cálidas de regiones tropicales.

Están compuestos por un grupo diverso de cnidarios cuyos exoesqueletos están formados por carbonato de calcio.

Estos esqueletos tienen estructuras variadas y forman un sustrato sobre el cual crecen otros corales, esponjas y algas. La nutrición de los animales coralinos, según explica el autor citado, se basa en organismos microscópicos y restos orgánicos, pero también dependen de la fotosíntesis de algas dinoflageladas que viven en simbiosis con éstos.

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Autor: Pau Segui

BIO: Pau Seguí (Pablo) es fundador y director de OVACEN, un periódico digital. Lleva más de 18 años de experiencia en el campo de la arquitectura, construcción, urbanismo, eficiencia, renovables, sostenibilidad, medio ambiente y biodiversidad. Escribe en otras muchas publicaciones en blogs y portales especializados.

Directrices Editoriales | Director OVACEN

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